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SOULÉ DÉESSE 

APHROCENE

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Quando ero bambina, mia “granmé”, come la chiamavo in creolo haitiano, che era una sacerdotessa vodou, mi ha insegnato a disegnare i simboli magici della religione vodou. È per questo che per me, crescendo, l'arte non è mai stata solo scarabocchio o scarabocchio senza motivo: è sempre stata un modo per dominare il mondo, una forma di magia. Questo progetto è tipico della mia pratica, che considero un esperimento continuo di telecinesi umana, ovvero l'arte di spostare oggetti a distanza con la sola forza della mente. In Aphrocene i visitatori si trovano di fronte a nove sculture che rappresentano divinità della fertilità, modellate in argilla e adornate con capelli afro recuperati, mentre, su piedistalli in primo piano, tre vasi di argilla a forma di testa umana portano i semi di piante autoctone e un'erma intersessuale veglia su tutto questo. Le mie installazioni hanno lo scopo di lanciare un incantesimo sui visitatori e di farli muovere a distanza, liberando i poteri che giacciono dormienti dentro di loro come dentro qualsiasi materiale: di fronte a uno specchio, diventano consapevoli della loro alterità.

BIO

Il mio lavoro riflette e mappa i capricci della mia educazione: Sono cresciuta tra Haiti, Benin e Giamaica, culture postcoloniali divise dalla lingua e dalla tradizione, e ho trascorso quattro anni in un campo profughi a Cuba mentre mi recavo in Francia e negli Stati Uniti. Sono stata cresciuta da nonni del Benin e del Togo, devoti musulmani e praticanti del Vodou. Hanno condiviso i compiti genitoriali con parenti giamaicani, britannici e israeliani. Questa complessa storia e rete familiare ha plasmato profondamente la mia visione del mondo: i miei oggetti e la mia creazione di immagini sono, forse senza sorpresa, segnati dal desiderio di attraversare ed espandere i confini. Per questo progetto, mi sono ispirata al lavoro antropologico sul campo di Zora Neale Hurston e Maya Deren ad Haiti, e all'approccio di Joseph Beuys e Hermann Nitsch allo sciamanesimo e al rituale.

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When I was a child, my granmé, as I called my grandmother in Haitian Creole, who was a Vodou priestess, taught me how to draw the magical symbols of the Vodou religion. That is why, to me, as I grew up, art was never just doodling or scrawling for no reason: it was always a way to master the world, a form of magic. This project is typical of my practice, which I see as an ongoing experiment in human telekinesis, or the art of moving objects at a distance with the power of one’s mind only. In Aphrocene the visitors are confronted by nine sculptures representing fertility gods, modeled in clay and adorned with reclaimed afro-hair, while, on pedestals in the foreground, three clay vessels in the shape of human heads carry the seeds of native plants and an intersex herm watches over it all. My installations are meant to cast a spell on the visitors and move them at a distance by releasing the powers that lie dormant within them as within any material: facing a mirror, they become keenly aware of their otherness.

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BIO

My work reflects and maps the vagaries of my upbringing: I grew up between Haiti, Benin, and Jamaica, postcolonial cultures divided by language and tradition, and spent four years in a refugee camp in Cuba on my way to France and the US. I was raised by grandparents from Benin and Togo, who were devoted Muslim and Vodou practitioners. They shared parental duties with Jamaican, British, and Israeli relatives. This complex family history and network profoundly shaped my worldview: my object and image-making are, perhaps unsurprisingly, marked by a desire to cross and expand boundaries. For this project, I was inspired by Zora Neale Hurston’s and Maya Deren’s anthropological fieldwork in Haiti, and by Joseph Beuys’s and Hermann Nitsch’s take on shamanism and ritual.

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MATHEW MCCONNELL

DIDN’T MISS A THING

Le opere prodotte proseguono la lunga esplorazione di McConnell sui problemi persistenti di invenzione, originalità e influenza creativa nel fare arte. La sua pratica esiste in un circolo vizioso di influenza e risposta, reso possibile dalla connettività della nostra era digitale. Utilizzando il campionamento e la duplicazione come strategie primarie, McConnell lavora direttamente sulle immagini e sul linguaggio di altri artisti contemporanei - selezionando, rubando, allungando e manipolando le fonti - cercando di trarre ispirazione per i suoi processi idiosincratici. Le opere che ne derivano cercano di riconciliare la differenza tra l'arte fatta da qualcun altro e quella genuinamente dell'artista stesso.

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BIO 

Mathew McConnell (lui/lei, nato nel 1979, USA) ha conseguito un MFA presso l'Università del Colorado, Boulder, e un BFA presso la Valdosta State University. Ha presentato numerose mostre personali, tra cui quelle alla Mindy Solomon Gallery di Miami, in Florida, e alla Jane Hartsook Gallery della Greenwich House Pottery di New York. Le sue opere sono state incluse in oltre 70 mostre collettive a livello nazionale e internazionale. Mathew ha tenuto numerose conferenze ed è stato oggetto di articoli su Ceramics Art and Perception, Ceramics Monthly e New Ceramics. Ha ricevuto un Emerging Artist Award dal National Council on Education in Ceramic Art ed è stato Artist in Residence presso la Archie Bray Foundation, la Greenwich House Pottery e l'Anderson Ranch Arts Center.

The works produced continue McConnell’s long exploration into the persistent problems of invention, originality, and creative influence in art making. His practice exists in an emphatically tight loop of influence and response, enabled by the connectivity of our digital era. Using sampling and duplication as primary strategies, McConnell works directly from the images and language of other contemporary artists—selecting, stealing, stretching, and manipulating sources—wringing them for inspiration for his idiosyncratic processes. The resulting works attempt to reconcile the difference between what is an art of someone else’s making and that which is genuinely of the artist himself.

BIO

Mathew McConnell (he/him, b. 1979, USA) holds an MFA from the University of Colorado, Boulder and a BFA from Valdosta State University. He has presented numerous solo exhibitions including at Mindy Solomon Gallery in Miami, Florida and the Jane Hartsook Gallery at Greenwich House Pottery in New York City. His works have been included in over 70 group exhibitions nationally and internationally. Mathew has lectured widely, and has been subject of feature-length articles in Ceramics Art and Perception, Ceramics Monthly, and New Ceramics. He has received an Emerging Artist Award from the National Council on Education in Ceramic Art, and has been an Artist in Residence at the Archie Bray Foundation, Greenwich House Pottery, and Anderson Ranch Arts Center.